Oprah Winfrey fait ses débuts à la télévision en tant qu'animatrice en 1984. Elle reprend le "AM Chicago", programme qui fait la plus basse audience et parvient à le hisser vers le haut des programmes de la chaîne WLS-TV. C'est un peu plus tard que sa carrière cinématographique décolle puisqu'elle interprète Sofia dans La Couleur Pourpre (1985) de Steven Spielberg. Un premier rôle qui lui vaut la nomination "Meilleure Actrice dans un Second Rôle" aux Oscars et aux Golden Globes.

En 1986, elle joue dans Native Son aux côtés de Matt Dillon et devient la présentatrice de son propre show à son nom, le Oprah Winfrey Show, qui bénéficie alors d'une diffusion nationale. Très appréciée des Américains, elle allie son talent de comédienne et la notoriété de son nom en interprétant son propre rôle dans de nombreuses productions dont notamment Balance maman hors du train (1987), Ocean's 13 (2007) et dans les shows télévisés Le Prince de Bel-Air (1992), Papa Bricole (1998), Bette (2000) et 30 Rock (2008).

Après avoir incarné un personnage autre que son propre rôle dans Beloved (1998) avec Danny Glover, elle se lance dans le doublage de films. Elle interprète Gussy l'oie dans Le Petit Monde de Charlotte (2006) puis prête sa voix aux films d'animation Bee Movie - Drôle d'abeille (2007) de DreamWorks Animation et La Princesse et la Grenouille (2009) des Walt Disney Animation Studios.

En 2011, elle arrête son show télévisé après 26 ans d'antenne et revient au cinéma dans un rôle principal, celui de Gloria Gaines, femme de Cecil Gaines - Forest Whitaker à l'écran - dans Le Majordome (2013) de Lee Daniels (elle avait déjà produit le long-métrage phare du réalisateur, Precious en 2009). Par le biais de ses projets et son lien avec le réalisateur, elle confirme son statut de fervente défenseuse de la communauté afro-américaine.

Auteur : François Ferchaud