Après deux meurtres de sang-froid, Robert Stroud est transféré dans les quartiers de haute sécurité de la prison d’Alcatraz. Un jour, dans la cour, il trouve un moineau blessé. Il le recueille, le soigne et l'apprivoise. Etudiant sans relâche, il passe maître en ornithologie et devient "l’homme aux canaris".
Dans les années 30 à Chicago, à l'époque de la Prohibition, l'agent spécial Eliot Ness et son équipe traquent le crime organisé avec à sa tête le redoutable Al Capone.
Brendan O'Malley a le shérif Stirbling à ses trousses car il a tué sa soeur. Il s'exile au Mexique, où il ne peut être arrêté, et se fait engager au sein du ranch de son ancien amour, Belle, aujourd'hui mariée. Le shérif décide de se faire embaucher lui aussi de manière à garder un oeil sur son fugitif et à ne pas perdre encore une ...
Un ex-détenu qui essaie de rentrer dans le droit chemin est accusé du vol d'un million de dollars dans un fourgon blindé et doit se rendre au Mexique pour démasquer les vrais coupables.