Les trois commandants de navires de guerre Lestailleur, Falcon et Von Schlieden s'unissent pour contrer un pétrolier qui transporte en secret du gaz toxique 424.
Le très sérieux professeur de botanique Irwin Molyneux n'est autre que Felix Chapel, auteur de romans policiers. L'évèque de Bedford n'apprecie guère ce genre de littérature et le déclare bien fort lors d'un souper qui se transforme en une série de quiproquos.