En pleine Prohibition, Liliane “Baby Face” Powers est serveuse dans le speakeasy miteux d’une ville-usine. Son père, qui la force à coucher avec ses clients rustres et brutaux, décède lors de l’explosion de sa distillerie. Fuyant alors pour New York, Lily est engagée dans une banque dont elle gravit les échelons en utilisant sans scrupule les hommes comme marchepieds vers la réussite…
L’itinéraire de deux fils d'Irlandais, Tom, fils d'un agent de police et Matt, dans le Chicago des années 1900, ou la contrebande d'alcool et la guerre des gang font rage.