L'héritière Dee Dee Dillwood est forcée de se marier pour la sixième fois, mais incapable de faire face à la nuit de noces, elle se sauve dans la chambre voisine de l'hôtel où le pilote Marvin Payne veut juste dormir. Elle parvient néanmoins à le persuader de l'emmener en Californie. Ses passagers de vol incluent un chimpanzé, un cadavre ...
Hanté par le souvenir du naufrage de son patrouilleur durant la Seconde Guerre Mondiale, un garde-côte tente de refaire sa vie et se fiance. Un jour, alors qu'il travaille sur une plage, il aperçoit une jeune femme...
Expropriée de ses terres, une famille de fermiers traverse les Etats-Unis à la recherche d'un emploi. Mais dans ces années de crise, ils ne rencontrent que spoliation et injustice.