A Silver Lode, le jour de la fête nationale. Dan Ballard s'apprête à épouser la fille du plus riche propriétaire local. La cérémonie est interrompue par l'arrivée impromptue de McCarthy, un mystérieux agent fédéral, et de ses trois adjoints. Celui-ci détient un mandat d'arrêt au nom de Ballard, pour le meurtre de son frère et le vol ...
Tandis que la Guerre de Sécession touche à sa fin, le prospecteur et ancien soldat Lane Waldron est accusé du meurtre d'un négociant en or. Capturé par la milice, il échappe de peu au lynchage, sauvé par Brett Sherwood, un mystérieux inconnu qui pourrait bien être le véritable assassin. Désormais à couteaux tirés, Waldron et Sherwood sont bientôt rejoints par Quantrill, un général qui ne vit quepour poursuivre le combat et en tirer des bénéfices personnels…