A Berlin, Alex North s'attendait à passer une soirée de rêve avec sa petite amie Mona. Mais au lieu de ça, il croise la route de Walter, un ancien associé auquel il doit 15 000 $. Ce dernier injecte à Alex un poison mortel, ce qui ne lui laisse que 80 minutes pour trouver l'argent et le rapporter à Walter, qui est en possession de l'antidote.
A travers le portrait d'un homme partagé entre deux femmes et deux mondes, une étude minutieuse de la haute société new-yorkaise des années 1870, avec ses intrigues, ses secrets, ses scandales, ses rites désuets et subtilement répressifs.