Le richissime M. Arkadin, menacé d'un chantage par un jeune homme qui courtise sa fille, enquête sur son propre passé. En Espagne, à Paris, Tanger, Amsterdam, Munich, Arkadin retrouve ainsi d'anciens complices...
Une suite de meurtres sanglants est commise dans la rue Morgue, rue imaginaire du Paris du XIXe siecle. Accuse de ces crimes, l'assistant d'un zoologue mene l'enquete.