Le magnat d'un empire multimedia vient d'acquérir le paisible zoo de Marwood dans l'intention de le renflouer puis de le revendre. Il dépêche sur place son homme de confiance, un certain Rollo Lee, qui dévoile au personnel médusé un audacieux plan de redressement.
XIXème siècle, les habitants d’un petit village exécutent le terrible Comte Mitterhaus qu’ils soupçonnent de vampirisme. Dans son dernier souffle, la créature leur lance une malédiction. 15 ans plus tard, alors que le village est décimé par une épidémie, un cirque vient distraire la population de ses malheurs avec de fabuleux spectacles de métamorphose.