Jonh River est un officier de police brillant malgré esprit très fragile. C'est par cette faille que River résout ses enquêtes, mais celle-ci pourrait lui couter sa carrière et sa santé...
L'histoire vraie de Caroline Good, inspectrice de police divisionnaire qui enquêta sur la disparition de Banaz Mahmod, une jeune londonienne d'origine kurde assassinée par sa propre famille pour laver son honneur.
Dans le Londres des années 1980, Joan Hannington fuit son mariage désastreux avec un homme violent. Aspirant à une vie meilleure pour elle et sa fille Debbie, elle se transforme en voleuse de bijoux hors-pair.
Croulant sous les dettes, John Darwin décide - à l'instar de ses fils - de mettre en scène sa propre mort pour bénéficier de l'assurance vie et ainsi éviter la faillite à sa famille.