Sigrid et Jean sont cousins, et amoureux l'un de l'autre. Etudiant en médecine, Jean épouse Léna, qui lui donne un enfant, mais celui-ci meurt accidentellement. Deséspéré, Jean retrouve Sigrid dans la maison de leur enfance, en Savoie. Craignant de voir leur passion se raviver, il décide de partir avec Léna en Afrique.
Un vieil instituteur à la recherche du trésor des Cathares envoie Sylvie, une jeune orpheline qu'il a adoptée, dans une cathédrale souterraine qui vient d'être découverte.