Pendant la Grande Dépression dans l’Arkansas, Bertha Thompson, une jeune fille assiste à la mort accidentelle de son père, provoquée par un employeur tyrannique. Seule, sans toit ni travail, elle se retrouve sur les routes et utilise les wagons des trains de marchandise pour se déplacer.
Lordsburg, une ville du Nouveau-Mexique. Despote orgueilleux et violent, John Behan y règne sans partage. Accompagné de Billy Young, un jeune et turbulent pistoléro, l’ancien shérif Kane entre dans la ville. S’il renoue avec Lily, la meneuse de revue du saloon, Kane poursuit un autre but, faire payer à Behan une vieille dette qui n’a que trop attendu : le meurtre de son ls... Tandis que le tyran local rassemble autour de lui toutes les gâchettes à louer de la région, Kane trouve en Billy un allié aussi précieux qu’inespéré...
Après la guerre de Sécession, un soldat noir retourne au ranch de son ancien patron. Tous les deux décident de travailler et de partager le fruit de leurs labeurs. Mais le voisinage n'est pas d'accord sur cette association.
De nouveaux arrivants sont attaqués par Ben Blazer, un propriétaire de ranch et ses hommes. Les parents de Kent Taggart sont tués sous ses yeux par le fils de Ben. Ken ne souhaite plus qu'une chose : venger la mort de ces derniers.