1942. Dans un village slovaque, Tono, menuisier sans histoire, loin des idées fascistes, accepte de son beau-frère, chef de la milice locale, la gérance d'une mercerie, appartenant à une dame Juive, Madame Lautmannová. Âgée et presque sourde, elle ignore tout des nouvelles lois raciales : elle le prend pour un assistant. Une complicité inattendue naît bientôt entre ces deux êtres que tout oppose…
Frantisek connait peu de choses du monde exterieur. Ayant passe une grande partie de sa vie dans un hopital psychiatrique, il porte un regard vierge sur tout ce qui l'entoure.