Helga, jeune domestique, est violemment rejetée par sa communauté pour avoir eu un fils illégitime. Lors de son procès contre le père qui refuse de la reconnaître l’enfant, elle fait la rencontre de Karsten. Ce dernier décide de l’embaucher dans sa ferme, en dépit de l’avis de sa future femme, fille du préfet local.
Un soir d'ivresse, Georges, un violoniste virtuose adepte des jeux de hasard, parie son stradivarius qu'il épousera la dixième fille qui entrera au conservatoire de musique.
Adaptation du roman de Blaise Cendrars qui raconte l'histoire d'un imprimeur suisse qui, persecute par la police de Napoleon, part aux Ameriques faire fortune
Sur fond de rivalite entre Bernois et Valaisans, l'enlevement d'une Bernoise par un Valaisan qui l'aime sincerement. Les Bernois se vengent en incendiant son village.
Grock fait ses adieux a la scene et donne sa derniere representation. Il part se consacrer a la culture de la pomme de terre dans la villa imperiale qu'il vient d'acquerir aupres d'un aristrocrate. Mais sa jeune femme s'ennuie de la ville et les acrobaties de son mari ne l'amusent plus. C'est grace a Freddy Buache, directeur de la cinematheque ...