Au Brésil, corruption, trafic et règlements de compte sont le lot quotidien de la police. Depuis l'arrivée à la tête des forces d'intervention du colonel Nascimento, réputé pour sa droiture, l'ordre semble en passe de revenir. Alors que lui et ses hommes doivent intervenir dans une prison en proie à de violentes émeutes, la ...
L'armée brésilienne assassine tout un village pour se débarrasser des Cangaceiros, bandits qui dominent la région du sertão au Nordeste. Le jeune Espedito, sauvé par un ermite, échappe au massacre de manière miraculeuse. Il prend le nom du «rédempteur» et entame une vengeance sanglante, qui se heurte aux intérêts financiers d’investisseurs pétroliers européens, bien décidés à mettre fin à la croisade du roi du Cangaço.