Mélanie, jeune fille de 13 ans, vit avec son frère et sa mère. Mais un jour cette dernière ne vient pas la chercher à l'école. Sa famille semble lui cacher la vérité, puis elle apprend que sa mère a eu un accident et qu'elle est en prison. Face aux mensonges, elle se sent esseulée...
Durant la Seconde Guerre Mondiale, le débarquement d'un bataillon australien sur les côtes de la Nouvelle-Guinée dans le but de repousser les forces japonaises.
L'intrigue se déroule en 1955 et commence à New York. Harry Angel est un détective privé minable, habitué à des petites affaires selon ses propres dires. Il est contacté par Herman Winesap, avocat-conseil d'un certain Louis Cyphre, qui veut l'engager pour retrouver Johnny Favorite. Ce dernier, de son vrai nom Jonathan Liebling, est un ancien ...