1978. Depuis trois ans, le Cambodge, devenu Kampuchéa démocratique, est sous le joug de Pol Pot et ses Khmers rouges. Le pays est économiquement exsangue, et près de deux millions de Cambodgiens ont péri dans un génocide encore tu. Trois Français ont accepté l’invitation du régime et espèrent obtenir un entretien exclusif avec Pol Pot : une journaliste familière du pays, un reporter photographe et un intellectuel sympathisant de l’idéologie révolutionnaire. Mais la réalité qu’ils perçoivent sous la propagande et le traitement qu’on leur réserve va vont peu à peu faire basculer les certitudes de chacun.
1930. Dans les montagnes de Taïwan, Mouna Rudo, un guerrier de la tribu aborigène Seediq, organise la rébellion de son peuple contre l'occupant japonais. Les 300 hommes de Rudo, armés de vieux pistolets, de lances et d'armes rudimentaires, vont devoir affronter une armée de 3000 hommes afin de défendre leur terre, leur dignité et leur honneur...
Alors qu'elle est persecutee par un inconnu qui lui telephone et lui faxe des pages de son journal intime, qu'il lui a derobe, une jeune actrice finit par se confondre avec le personnage qu'elle interprete dans un film qui retrace l'histoire d'un couple qui prit part a la guerilla en Chine.
L'empereur de la dynastie des Tcheou, Xe siècle, est très malade. Il subit, de plus, l'influence d'un charlatan taoïste, Li, qui l'empoisonne plutôt qu'il ne le guérit. Or les frontières sont menacées par les Kitans. Redoutant une catastrophe, le Premier ministre envoie chercher en secret Tchang Po-Kin, seul capable de guérir l'empereur.