L'histoire vraie de l'officier de l'armée américaine William Eaton, au coeur de rétablissement du pouvoir de l'héritier du trône de Libye au 19e siècle.
A Londres, à la fin du XIXe siècle. Le riche Robert Maryott, anglais jusqu'au bout des ongles, règne en maître absolu sur sa petite famille, non moins typiquement britannique. Sa très bourgeoise épouse, Jane, tient son rang avec élégance et discrétion. Le fruit de leurs amours, Edward, a un avenir tout tracé, dans la droite ligne d'une éducation stricte. L'Histoire va bousculer cette rigide routine...
Au cours de la guerre de Corée, le médecin-major Jed Webbe tombe amoureux de Ruth McGara, une infirmière fraîchement débarquée sur le front. Mais celle-ci se refuse à lui, plongeant l'officier dans le désarroi.
Durant la Seconde Guerre Mondiale, le lieutenant Craig Benson se porte volontaire pour porter secours aux philippins, envahis par l'armée japonaise. Mais cet engagement n'est en fait qu'un prétexte pour retrouver sa femme, disparue sur les lieux deux ans plus tôt.
Les derniers jours de l'occupation nazie a Copenhague, vus du côté des vaincus. Léo retrouve Esther, sa bien-aimée danoise, qui lui reproche d'avoir tué un résistant.
Au Vietnam, le sergent Ransom découvre que les Russes sont présents sur le territoire. Il en réfère à ses supérieurs qui lui demandent d'en apporter des preuves. Lors de l'exercice de sa mission, Ransom est capturé et promis aux plus viles tortures...
Durant la seconde guerre mondiale des soldats français se rebellent contre les Nazis. C'est le cas de Paul et Victor qui sont, alors, envoyés dans un camp de travail en Allemagne...
Guerre des Balkans, 1912 : Après la grande défaite Ottomane, la jeunesse turque s'enrôle dans l'armée afin de prendre part à la première guerre mondiale. Canakkale 1915 retrace l'histoire de Veli et Mehmet Ali, deux jeunes affectés à la 19e division, celle-là même qui livra contre les troupes britaniques une des plus grandes luttes de l'histoire.