Selma Jezkova, emigrée tchèque et mère célibataire, travaille dans une usine de l'Amérique profonde. Elle trouve son salut dans sa passion pour la musique, spécialement les chansons et les danses des grandes comédies musicales hollywoodiennes. Selma garde un lourd secret : elle perd la vue et son fils Gene connaîtra le même sort sauf si elle réussit à mettre assez d'argent de côté pour lui payer une opération. Quand un voisin aux abois accuse a tort Selma d'avoir volé ses économies, le drame de sa vie s'intensifie pour se terminer en final tragique.
Un film sur le commencement de la vie ! Un conte si élémentaire et universel, qu'il est incroyable que personne ne l'ait raconté auparavant. Nous parlons de la course, l'origine de toutes les courses pour ainsi dire, entre des millions de spermatozoïdes qui s'efforcent tous de féconder un unique ovule. Une quête semée d'embûches, où tous sauf un sont voués à échouer.