Pharmacien syrien, Ashade gagne sa vie à New York en étant chauffeur de taxi. Un jour, une de ses passagères, Phoebe, lui propose son aide après avoir appris que son frère était emprisonné à Guantanamo. Mais Phoebe semble lui cacher un terrible secret...
"Fear of flying" est l'histoire d'Isadora Wing, une femme qui vit sans complexe, ne se souciant pas des tabous imposés par la société concernant les rapports entre hommes et femmes. Féministe par bien des aspects, fear of flying traite de la libération sexuelle et raconte les désirs, les fantasmes, les contradictions de la vie sexuelle féminine.
Un philosophe, dont la vie sociale se résume aux relations nouées dans l'enceinte du pub local, s'attache profondément à une fille, le temps d'une seule nuit...
En 1950, la vie coule paisiblement son cours dans une petite ville américaine. La guerre froide prend son essor. Puis c'est le début de la guerre de Corée, et la famille Greer commence à s'inquiéter : leur petit Jack est le prochain sur la liste de conscription.