Sur l'autoroute Canicatti-Agrigento, le 11 septembre 1990, Piero Nava, representant de commerce, assiste, par un malheureux hasard a l'assassinat du juge Rosario Livatino par un commando de la mafia. Il decide d'aller raconter tout ce qu'il a vu a la police sans se douter de ce qui lui coutera son acte de courage.
Un ecrivain, Ramos, est incarcere pour ses idees liberales dans la prison modele de Rio avec d'autres prisonniers politiques. Au moment ou il croit retrouver la liberte, il est en fait transfere a la Colonia, terrible bagne sur une ile ou sont meles prisonniers politiques et de droit commun. Ramos s'apercoit alors que l'ecriture peut le rendre ...
Retour sur un incident survenu en 1923, connu sous le nom d'"outrage de Lincheng", lorsque des bandits chinois ont attaqué un train à destination de Pékin et pris plus de 300 otages internationaux.
Dans le Valdivia de la fin des années 1950, Daniel, un enfant qui a récemment perdu sa mère, vient rencontrer la famille de son père, les Riedel, qui prendront soin de lui. Isolé par sa déconnexion culturelle, il trouve du réconfort auprès d’Ema, une fille qui va lui dévoiler les sombres secrets des Riedel.
Omar a une trentaine d’années. Il est intérimaire mais doit vivre dans sa voiture. C'est un travailleur pauvre. Sa nouvelle mission intérim l'amène à devenir fossoyeur. C'est là qu'il fait la connaissance de Steve, son collègue, receleur et détrousseur de cadavres. C'est ce dernier qui dégote un appartement à Omar, un taudis dans lequel la locataire précédente, Mona, a été assassinée. À partir de ce jour, Omar va évoluer au milieu des fantômes…