Kenji est un bibliothécaire japonais, neurasthénique et mystérieux vivant à Bangkok. Après avoir tué un yakuza, il rencontre une jeune Thaïlandaise qui vient de commettre un assassinat. Tous les deux vont se cacher ensemble, apprenant à se connaître.
Dans les années 1980, dans une société où règne le machisme, un "oiseau" en hibernation devient une affaire sérieuse. Dans une vie de brutalité, l'oiseau endormi est l'allégorie d'une vie paisible et sereine, même lorsque le monde entier tente désespérément de le réveiller.
A Hanoï, une femme au foyer recourt au vaudou pour tenter de faire retomber son mari infidèle amoureux d'elle, mais qui, au lieu de cela, elle invoque une présence dangereuse dans sa maison.