Deux freres, scenaristes en herbe, tirent leur inspiration dans le melodrame familial a l'insu de tous. Lorsque leur piece est acceptee par CBS et diffuses sur les ecrans, la famille subit de plein fouet le choc de cette chronique nourrie de ses tensions cachees.
Un couple de vieux bourgeois va se ruiner a faire construire leur mausolee mortuaire. L'argent provient de quelques loyers d'appartements sordides, que leur versent leurs locataires. Or un jour, ils recoivent un paiement en nature. Il s'agit d'un cochon qu'ils donnent a leur ancienne bonne devenue aveugle. Pendant ce temps, un animateur de radio, ...
Gordon Comstock, rédacteur dans une agence de publicité, est persuadé d'être un génie de la poésie. Il décide donc de quitter son poste et d'essayer de vivre de ses poèmes, mais la pauvreté le rattrape rapidement ...