Un intellectuel américain, en visite à Athènes, déplore le déclin de la civilisation grecque, incarné à ses yeux par Ilya, la plus célèbre prostituée du Pirée.
Belleville, 1963. Alain, petit garçon d’une dizaine d’années, vit seul avec sa mère, qui tient une épicerie café de la rue des Cascades. L’arrivée de Vincent, l’amant noir de sa mère,vient bouleverser son existence. Autant par racisme ordinaire que par jalousie, l’enfant commence par rejeter le nouveau venu.
Quelque part en Louisiane. Depuis bientôt quarante ans, Charlotte Hollis vit recluse dans l’immense maison dont elle a hérité de son père, théâtre omniprésent dans son esprit malade de l’assassinat sauvage de son amant à coups de hache.
Au début des années 20, le romain Domenico Rocchetti, un ancien combattant mal réadapté à la vie civile, se joint au mouvement fasciste. Mêlé à des exactions en tout genre, il y retrouve un ancien camarade de tranchée, le paysan Umberto Gavazza. Le 28 octobre 1922, les deux lascars se joignent à la "Marche sur Rome", qui voit converger sur la capitale plusieurs milliers de squadristes réclamant bruyamment du Roi qu'il remette le pouvoir à Mussolini. Mais aux abords de la capitale, à la suite d'une série de mésaventures, Rocchetti et Gavazza s'absentent. Leurs chefs ont tôt fait d'attribuer leur disparition à une mort héroïque...
De nature effrontée, Vika ne se laisse pas impressionner par le groupe de garçons, autres résidents de cette plage hors du monde et du temps. Vika leur tient tête jusqu’à démonter leurs jeux de pouvoir. Romas, un nouvel arrivant intrigué par cette petite fille intrépide, obtient sa confiance et sa sympathie. Elle le conduit jusqu’au creux des regs pour lui confier son secret.
Juillet 1950, dans une petite ville de Sicile. Le corps criblé de balles du plus grand criminel de l’époque, Salvatore Giuliano, vingt-sept ans, est retrouvé dans un fossé.
Paris, 1945. Un jeune allemand pacifiste est contraint par un supérieur d'exécuter un résistant. Mais il se retrouve en prison où il fait la connaissance de Jean-François, un objecteur de conscience.
En 1943. Des soldats américains d'origine italienne s'entraînent en vue d'une périlleuse mission. Ils doivent prendre le contrôle d'une oasis, en Afrique du Nord, occupée par les Italiens, en attendant l'arrivée des troupes alliées. Le sergent Sullivan s'oppose bientôt à son supérieur Valli, responsable du commando. Alors que l'opération ...
Gary Fenn est un talentueux directeur de publicité londonien. Pour le lancement d'une nouvelle campagne, il trouve le parfait modèle en une séduisante Hongroise, Marla Kugash. Néanmoins, il ne soupçonne pas que la jeune femme est au coeur d'un complot et que des dangereux criminels sont à ses trousses.