Chaudhry Baldev Singh est un père de famille installé à Londres. Un jour, il reçoit une lettre d'Inde : son meilleur ami lui écrit, lui rappellant la promesse qu'il avait faite deux décennies auparavant de marier leurs enfants. Chaudhry décide alors de tenir sa promesse, mais donne toutefois un mois libre à sa fille tout avant qu'elle ne s'en aille en Inde se marier...
Dans les annees soixante, Glenn Holland, musicien et compositeur, accepte d'enseigner la musique dans un lycee pour gagner l'argent qui lui permettra de composer la grande symphonie dont il reve. Si dans un premier temps son metier est un pis-aller, ses eleves vont peu a peu reveiller en lui une reelle vocation d'enseignant et ses methodes, ...
En l'an 1607, La belle Pocahontas aura-t-elle le pouvoir d'éviter la guerre entre les colons anglais et son peuple, les Powhatan, et de sauvegarder ainsi ses amours avec le fringant aventurier John Smith, qui accompagne les colons ?