A Londres, le policier Nicholas Angel est le meilleur de son équipe. Le chef de la brigade décide donc de le "promouvoir" dans le petit village de Sandford, où une série de crimes étranges va le mettre dans l'action...
Un braqueur amateur dont la victime est elle-même une apprentie braqueuse, deux kidnappeurs qui enlèvent une adolescente si suicidaire qu'elle les supplie sans cesse de l'exécuter, un chanteur qui vole à un collègue ses dernières compositions...