La mort de son père, Gustave-Adolphe, tué lors de la bataille de Lützen, fait de la petite Christine, six ans, la nouvelle reine de Suède. Elevée comme un garçon par son père, Christine proclame crânement que son pays continuera de combattre jusqu'à la victoire. Des années plus tard, devenue femme mais toujours aussi masculine, Christine déclare à son conseil que le temps de négocier la paix est venu. Elle rejette sans appel le projet de son vieux conseiller, le chancelier Axel Oxenstierna, d'épouser le prince Charles-Gustave. Elle ne se mariera, dit-elle, que par amour. Elle fait accidentellement la connaissance de Don Antonio de La Prada, l'ambassadeur du roi d'Espagne. Greta Garbo s'investit personnellement dans ce projet qui lui tenait à coeur et reste l'un de ses plus grands rôles.