Très bonne adaptation de l'excellent roman de Beppe Fenoglio. La campagne épique et éthique d'un résistant italien pour qui la guerre est une tragique évidence, l'engagement le seul comportement possible. Il n'atteint pas la perfection plastique de "Le vent se lève" par exemple (les deux films seraient à rapprocher dans leur analyse de la violence et de son inéluctabilité), mais il fait honneur au cinéma et à la culture italienne.