Sa mère est déséquilibrée, à la limite de la schizophrénie. Elle tente de se suicider au moment même où Joe (11 ans) est victime d'un accident qui lui fait perdre temporairement la vue. Il devient alors totalement dépendant d'elle et doit rester enfermé dans un appartement au 23e étage de sa tour d'ivoire privée. L'impossibilité de communiquer aboutit à une attraction physique : affrontement. Joe voudrait partir, prendre un avion. Une épreuve de force entre amour, responsabilité et choix.