De 1933 à 1945, le professeur Victor Klemperer tient un journal secret dans lequel il raconte la vie quotidienne d'un Juif allemand sous le Troisième Reich. Jour après jour, il tient la chronique d'une descente aux enfers tout en analysant la langue nazie. Résister à la tyrannie de cette langue empoisonnée devient pour Klemperer plus important que la survie elle-même.