Quelques années après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Peter, un réfugié, est renvoyé dans son pays par les autorités new-yorkaises, alors qu'il souhaitait débarquer aux Etats-Unis. Il réussit cependant à s'échapper en sautant du navire. Son idée est de retrouver Tom, un ancien GI qu'il avait aidé pendant la guerre. Ce dernier pourrait témoigner en sa faveur afin qu'il obtienne un visa. Mais pour cela, Peter n'a que 24 heures avant d'être définitivement interdit de territoire. En cours de route, il va croiser une galerie de personnages aux destins brisés, à qui il redonnera espoir...
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