Dinty, un petit garçon, arrive aux États-Unis avec sa mère irlandaise Doreen O’Sullivan pour rejoindre son mari Danny. Ils découvrent en arrivant qu’il est mort dans un accident de voiture. Après plus d’une décennie de travail subalterne, Doreen est atteinte de tuberculose et dépend de Dinty, désormais vendeur de journaux. Ce dernier doit se battre contre des garçons plus âgés pour gagner sa vie.