Considéré par beaucoup comme LE plus grand film de l'histoire du cinéma, placé en première position de nombreux classement officiels, il aurait été naïf d'aborder Citizen Kane sans grandes espérances...
Premièrement, ce qui l'a rendu si célèbre, et même si ça peut paraître anodin aux spectateurs d'aujourd'hui, le montage est archi-novateur pour l'époque ! Le film n'est effectivement qu'une longue série de flash-back consécutifs à la mort de Kane, un des hommes les plus puissant de la Terre qui, comme dernière parole, lâche dans un souffle "Rosebud" ( Qui, logiquement, n'est entendu par personne, puisque Kane est seul à ce moment là. Il s'agirait d'un acte délibéré d'Orson Welles, celui-ci pensant que les critiques ne savaient pas vraiment regarder un film... ). Un journaliste décide de découvrir ce qu'était Rosebud, ce que ce mot signifiait pour Kane... Une personne, un moment de sa vie, un animal de compagnie, un objet, nous ne le découvriront qu'au plan final...
Le film débute réellement et on saisi l'ampleur du talent de Welles, les différentes façons de filmer, les plongées / contre-plongées significatives, l'utilisation de la musique, les façons de faire passer certains messages comme à l'ère du muet tranchant avec le montage innovateur,...
Le scénario en lui même est très bien écrit et exploité, les acteurs sont bons, et bien que certains seconds rôles surjouent un peu, Welles et Cotten crèvent l'écran !
Un très grand film, mais un peu trop formel, il manque une touche d'émotion pour en faire un chef d'oeuvre mais clairement, au niveau technique, c'est sans doutes un des films les plus important de l'histoire !