Premier long-métrage de John Carpenter, "Dark Star" est une comédie de SF où un équipage est chargé de détruire des planètes faisant entrave à la colonisation de l'univers. Sauf que la mission dure depuis 20 ans et que le vaisseau commence sérieusement à décrépir... On salue la performance technique du film, qui avec un budget assez modeste (60 000 dollars), parvient à construire un univers qui tient à peu près la route visuellement, si l'on excepte quelques effets grossiers (l'alien "ballon de plage" notamment). On remarque également quelques éléments qui seront ré-exploités par Carpenter dans sa carrière, tel le ton nihiliste du film, et un certain humour noir. Toutefois, s'il on doit considérer "Dark Star" comme un long-métrage à part entière, il souffre tout de même de certaines lenteurs, de personnages peu attachants (les acteurs non professionnels n'aidant pas), et d'un humour pas toujours réussi. Intéressant pour les fans des Carpenter, les autres passeront leur chemin.