Jugement à Nuremberg : les secrets du tournage

Jugement à Nuremberg est considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs films de procès. L'AFI, l'American Film Institute, le classe 10e dans son TOP 10 des plus grands films américains du genre, juste derrière Un Cri dans la nuit de Fred Schepisi. Vous pouvez retrouver ce classement ici.

Si le nom de Abby Mann ne vous dit rien, jetez un oeil du côté de la série Kojak : c'était en effet l'un des scénaristes et auteurs de la légendaire série emmenée par Telly Savalas. En 2001, Abby Mann adapta son propre scénario pour une version théâtrale jouée à Broadway. Maximilian Schell, qui gagna l'Oscar du Meilleur acteur, jouait également dans la pièce, mais dans un rôle différent. En l'occurence celui de Ernst Janning, tenu par Burt Lancaster dans le film. Il y eu un total de 56 représentations. Abby Mann est décédé le 25 mars 2008, un jour tout juste après -triste ironie- celui de Richard Widmark, l'une des vedettes du film Jugement à Nuremberg.

Stanley Kramer laissa une grande liberté à Marlene Dietrich pour écrire et composer son personnage, car l'actrice fut très active durant la Seconde guerre mondiale. De nationalité allemande puis naturalisée américaine en 1937, elle sillonna de nombreux théâtres d'opérations durant la guerre pour chanter et remonter le moral des soldats américains. Elle fut à ce titre décorée en 1947 par la médaille de la liberté, décernée par le Ministère de la guerre. En raison de ses origines allemandes, elle fut particulièrement affectée tout au long de sa vie par le rôle que joua l'Allemagne dans la guerre. Dans un geste de pardon, elle accepta de léguer après sa mort à la ville de Berlin de nombreux objets et effets personnels.

Jugement à Nuremberg fut récompensé par deux Oscars en 1962 : celui du Meilleur acteur, qui fut atrribué à Maximilian Schell, et celui du Meilleur scénario adapté, qui fut délivré à Abby Mann.

Pour un sujet aussi grave, le réalisateur tenait absolument à préserver un maximum d'authenticité pour son film. Ainsi, certains films d'archives projetés lors des séances de la Cour, qui montrent les images insoutenables des camps de concentrations, étaient les mêmes que ceux qui furent projetés lors des audiences du procès fleuve de Nuremberg, qui se déroula dans la ville phare du régime Nazi, du 20 novembre 1945 au 1er octobre 1946. Le film fut également tourné à Nuremberg même. Pour la petite histoire, la plupart des acteurs du film acceptèrent de réduire significativement leurs cachets habituels, devant un sujet aussi important. Jugement à Nuremberg est en effet la première vraie fiction à aborder cette événement historique.

François Truffaut aimait beaucoup le film de Jugement à Nuremberg. Il trouvait d'ailleurs que le ton général du film, en particulier les décors et la mise en scène, rappelait beaucoup celle d'un film de Alfred Hitchcock daté de 1949 : Le Procès Paradine

Marlene Dietrich eu énormément de mal à jouer la scène qui l'oppose à Spencer Tracy (le juge Haywood), lorsqu'elle lui déclare que la population allemande n'était pas au courant des atrocités que commirent les nazis durant la guerre. En raison de ses origines allemandes, mais aussi parce qu'elle se mobilisa beaucoup durant la guerre sur les théâtres d'opérations où elle fut envoyée, pour remonter le moral chancelant des soldats, Marlene Dietrich n'arrivait pas à garder sa concentration pour jouer la scène. Ce n'est qu'après avoir reçu les nombreux conseils et encouragements de Spencer Tracy qui lui donne la réplique, qu'elle fut en mesure de terminer le tournage de cette scène éprouvante.