Avis sur L'Atlantide (French version)

De Georg Wilhelm Pabst, je restais sur la formidable impression laissée par son "Das Tagebur einer Verlorenen" ("Le journal d’une fille perdue", l’un des plus beaux films du Monde, qu’on se le dise). Adaptée du court deuxième roman de l’Académicien Pierre Benoît paru en 1919, que je n’avais jamais lu, cette version tournée en français de "L’Atlantide" m’a stupéfait. On en soupçonnerait presque certains d’avoir abusé du kif (40% haschisch, 60% opium nous dit-on à un moment). Certes je ne m’attendais déjà pas à un récit aussi éloigné de la mythologie, mais surtout qu’est-ce que ça a vieilli ! En entendant sur les ondes une évocation de l’énigmatique Atlantide depuis un fort en Afrique, le capitaine Saint-Avit se remémore les tragiques événements qu’il connut deux ans plus tôt. Selon lui, l’hypothèse d’un enfouissement de la Cité Antique par les sables du Sahara ne fait aucun doute… puisqu’il y a été en compagnie de son ami Morhange ! Encore très théâtral, le jeu du comédien principal (Pierre Blanchar) porte l’héritage du muet. Au cours de son séjour dans la ville où règne en déesse Antinéa, Saint-Avit croisa des personnages plus ou moins lucides sur la situation (car la réalité s’estompe pour qui veut croire). L’ensemble apparaît quasiment dépourvu de rythme et on pourra trouver le temps long. Voilà en tout cas une étrangeté onirique baignant dans une douce folie. Ça se regarde avec curiosité, parfois avec amusement, mais c’est devenu si incroyablement kitch qu’il est bien difficile de se plonger encore dans l’aventure. La triste note que j’accorde reflète l’absence de plaisir que j’ai éprouvé devant ce long-métrage et non sa valeur intrinsèque probable (il s’agit tout de même d’un Pabst !). A sa sortie en 1932, il fut d’ailleurs un grand succès populaire. A souligner que comme cela se faisait parfois à l’époque, ce long-métrage a été tourné simultanément dans plusieurs langues (en allemand bien sûr, en français donc, et en anglais), avec parfois différents acteurs.