Les cinq détectives du film sont le reflet parodique de cinq célèbres personnages de la littérature policière : Sam Diamond fait écho à Sam Spade, Milo Perrier à Hercule Poirot, Sidney Wang à Charlie Chan, Jessica Marbles à Miss Marple et Dick Charleston à Nick Charles.
Un cadavre au dessert est le premier film de Robert Moore qui en réalisa deux autres : Le Privé de ces dames en 1978 (également avec Peter Falk en détective) et Chapitre deux en 1979. Tous furent écrits par Neil Simon.
Orson Welles avait été contacté pour interpréter Sidney Wang mais il dut refuser car il jouait une pièce en Italie.