Avis sur Avalanche Express

Avalanche Express (1979) nous ramène en pleine Guerre-Froide, lorsqu’un agent double du KGB (protégé par les services secrets américains) sert d’appât pour démanteler un réseau d’espionnage soviétique.

L’originalité du film veut que les ¾ de ce dernier se déroulent à bord d’un train. Devenu familier de l’univers ferroviaire après avoir réalisé L'express du colonel von Ryan (1965), Mark Robson nous entraîne à bord de l’Atlantic Express, un train couchette gravissant les cols de montagnes enneigées, traversant l’Italie, la Suisse, l’Allemagne, la Belgique & les Pays-Bas. Sur leur route, les agents secrets américains croiseront celle des agents russes.

Adapté de la nouvelle de Colin Forbes, le film nous entraîne dans une course contre la montre, à la fois pour tenter de mettre à l’abri l’agent double et d’une autre, pour mettre fin aux agissements des espions russes. Ce que l’on retiendra du film, c’est l’impressionnante scène de l’avalanche, qui paraît démesurée et semble ne jamais vouloir prendre fin, comme si la montagne s’élevait à des km de haut. Toutes les scènes du train en montagne et les scènes de l’avalanche ont été tournées à l’aide de miniatures, mais le résultat s’avère bluffant.

Ce film d’espionnage ne révolutionne et ne renouvelle pas le genre, cependant il se laisse se regarder sans déplaisir. Pour la petite anecdote, le film a échappé de peu à la catastrophe, Mark Robson décéda d’une crise cardiaque avant la fin du tournage et c’est Monte Hellman qui prendra la relève. Juste avant de réaliser ce polar, Mark Robson nous avait impressionné avec Tremblement de terre (1974).

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Bof, un peu court, dans tous les sens du terme pour ce film espionnage catastrophe qui est aussi le film testament à la fois du grand Robert Shaw et du réalisateur Mark Robson, morts tous deux d'une crise cardiaque, peu avant la fin du tournage pour l'un et quelques mois après pour l'autre - Shaw. Non, vraiment, parlant de films de trains, rien ne vaudra jamais LE TRAIN de John Frankenheimer. ce n'est d'ailleurs même pas comparable.

ma première critique sur Allocine alors soyez indulgents svp ;-)
Certes l'esthétique est dépassée (ah la maquette du petit train qui court dans la montagne,ça a fait vraiment jouet pour enfant), tout comme le propos du film (les méchants russes contre les gentils américains), et pourtant, le film tourne à plein régime grâce à une distribution réussie (Lee Marvin en tête) et des scènes d'actions musclées qui se succèdent à un train d'enfer.
C'est un agréable divertissement sans aucune prise de tête, même si le film ne laissera pas un souvenir impérissable