Avis sur Le Grand Bill

Quel cinéphile ne se réjouirait pas à l'idée de découvrir un western avec Loretta Young dans les bras de Gary Cooper. La déception est à l'inverse de l'attente, ce pseudo western est complètement nul. Loretta Young est éblouissante de beauté mais n'a jamais l'occasion de montrer ses talents de comédienne, quant à Gary Cooper j'aimerais savoir ce qu'il a pensé du rôle que Heisler lui a fait jouer, j'espère qu'il avait un sens aigu de l'humour car il est ridicule de bout en bout et même son nom ''Melody'' ne nous fait plus sourire après une heure et demie en sa compagnie. On croirait voir un des premier Tom Mix parlant pour enfant sortant du cours préparatoire et pourtant en 1945 Vidor, Curtiz,Walsh,Hathaway et de Mille avaient déjà réalisé de superbes westerns sans pouvoir y intégrer un couple d'acteur aussi prestigieux. Rien n'est à sauver dans le grand Bill, c'est du cinéma intellectuellement affligeant.

Ce western commence sur une belle musique appropriée aussitôt suivie d'une attaque de diligence par un dénommé Monte Jarrad, incarné par Dan Duryea, un habitué des westerns de série B. Deux cavaliers arrivent dans la petite ville de Payneville où Jarrad est recherché. L'un des cavaliers s'appelle Melody Jones et porte une sacoche avec les initiales M.J., ce qui provoque la suspicion des habitants. Stuart Heisler fait partie de ces réalisateurs méconnus qui ont touché au cinéma et à la télévision, et tâté du western, qui allait devenir une mode à l'époque des fifty's. Produit par Gary Cooper qui tient le rôle principal, ce film ne présente pas d'intérêt majeur dans sa filmographie et reste au niveau d'un petit western comédie acceptable. Il incarne un brave cowboy faussement prétentieux et plutôt malhabile au revolver. Il se greffe comme souvent une tendre amourette entre le cavalier de passage et la belle au cœur tendre incarnée par Loretta Young. Le N&B est de circonstance et le réalisateur joue admirablement bien avec les contrastes de lumière. Mais le scénario reste banal et n'est pas parvenu à m'enthousiasmer. Gary Cooper méritait mieux à mon sens. A contrario, William Demarets tire son épingle du jeu par ses répliques et sa clairvoyance. Pour l'action, c'est plutôt mou, la situation est parfois confuse, voire rocambolesque ! Amusant, sans plus …