Autre film culte de Van Damme, voilà donc Kickboxer. C’est un film plaisant, mais un peu inabouti quand même.
Le casting est emmené par un Van Damme sympathique. Il livre une interprétation sans surprise, mais efficace juste ce qu’il faut pour faire plaisir. Il surexpose ses qualités athlétiques, et comme c’est ce qu’il sait faire le mieux, c’est agréable. A ses cotés un Michel Quissi minimaliste. Il n’a vraiment pas grand-chose à faire en méchant, étant absent de la majeure partie du film. Dans le rôle du mentor Dennis Chan est à son aise. Il compose là encore un personnage sans surprise, mais convenable, et à ses cotés Rochelle Ashana apporte une touche de féminité bienvenue.
Le scénario est très basique avec une histoire de vengeance sans surprise. Un peu plus de relief aurait été sympa quand même parce que là Kickboxer est restreint à peu de choses. Par ailleurs le découpage est très saccadé, avec trois parties nettement délimitées, et le rythme est inégal. Dans la partie centrale en effet il y a quelques coups de mou. La gradation est bonne cependant avec un combat final en guise de feu d’artifice à la hauteur.
Visuellement avec 1.5 million, inutile d’espérer des choses transcendantes. La mise en scène est rudimentaire. Les réalisateurs se sont contentés de faire le boulot, mais il n’y a vraiment pas grand-chose qui vient donner un petit relief à un combat par exemple. La photographie est sobre, estampillée année 80, elle est assez plaisante avec un style rétro qui lui va bien. Les décors sont assez limités, mais au final cela ne choque pas, compte tenu de la manière dont le film les exploite. Pour ce qui est des combats en eux même, Kickboxer en propose relativement peu. Ils bénéficient bien sur des compétences des acteurs, indéniables, mais ils manquent de variété et d’originalité, par rapport à Bloodsport par exemple. L’amateur d’action sera un peu sur sa fin, mais le combat final mérite un visionnage. Enfin la musique est excellente en revanche, avec une bande son là encore très eighties et particulièrement enthousiasmante.
Voilà, pour conclure sur Kickboxer, un film d’action sympathique mais qui s’avère en dessous des meilleurs Van Damme. Il se suit avec un certain plaisir, mais n’a pas la même efficacité brute que Karate Tiger ou Bloodsport, et en dépit d’un titre sec et coup de poing, le résultat est un peu timoré. Regardable et distrayant cependant.