Avis sur Festival express

Cataclysmique en terme de rentrées financières, le Festival Express, grande tournée itinérante à bord d’un train emmenant à son bord des artistes comme The Band, les Grateful Dead, Janis Joplin, Buddy Guy et beaucoup d’autres, traversa la Canada d’est en ouest entre le 28 juin et le 4 juillet 1970. Rien ne se déroula comme prévu : à Montréal et Vancouver, la municipalité refusa que les groupes montent sur scène. A Toronto, le public affronta la police montée pour pénétrer de force dans le stade, sous le prétexte, tout à fait symptomatique de cette époque, que la musique devait rester un art accessible et donc gratuit pour tous. Pour les organisateurs, le fiasco fut tel qu’ils s’empressèrent de se faire oublier et d’enterrer tout projet de film : les bandes vidéo de la tournée ne furent d’ailleurs retrouvées qu’en 1999. Les artistes, en revanche, tirèrent parti de la situation pour transformer le train en véritable caravansérail hippie. A chaque étape, on a droit aux Live des différents groupes, qui n’hésitent jamais à se mélanger pour une jam improvisée, et on retient surtout les prestations explosives d’une Janis Joplin habitée par sa musique mais qui n’avait alors plus que quelques semaines à vivre. Le reste du temps, la caméra suit les artistes tout au long du voyage, sans chercher le contact visuel, sans provoquer l’interview ou le dialogue, dans une démarche de “cinéma-vérité�. Ce sont surtout ces images qui font de ‘Festival express’ l’un des témoignage les plus réels des derniers feux des années hippie et des rêves de vie communautaire, et de ces stars de la musique, aujourd’hui décédés pour la plupart, ici observés à ‘l’état de nature’, lors de soirées d’improvisation musicale entre Janis Joplin, Rick Danko et Jerry Garcia, ou en train de dévaliser un magasin d’alcool le long des voies à l’occasion d’une halte impromptue !

Bon documentaire avec de bons groupes de l'époque. On saisit bien l'ambiance mais il manque certaines séquences Live.