Mur : les secrets du tournage

Mur a été présenté en 2004 au Festival de Cannes, dans le cadre de la Quinzaine des Réalisateurs. Il a par ailleurs obtenu la même année le Grand Prix du Festival international du film documentaire de Marseille.

Simone Bitton se souvient avoir eu l'idée de Mur en regardant la télévision : "Un soir de l'été 2002, j'ai vu les premières images du mur au journal télévisé. Le ministre israélien de la défense disait que la clôture de fer et de béton, dont il venait d'inaugurer le premier tronçon, serait la panacée aux problèmes de sécurité du pays. Cette parole et ces images étaient tellement étranges et inquiétantes que je me suis dit : "Ca y est, ils sont devenus fous." Cette nuit-là, je n'ai pas réussi à dormir. L'idée même de ce mur entre Israéliens et Palestiniens me déchirait physiquement. Au cours des semaines suivantes, une grande détresse s'est emparée de moi. J'ai eu le sentiment qu'on allait me couper en deux et nier tout ce que je suis : une Juive arabe dont la vie entière est un lieu de dialogue permanent."

C'est en juin 2002 que le gouvernement d'Ariel Sharon a adopté un plan visant à construire un mur, présenté comme une barrière de protection, en Cisjordanie. En juillet 2003 avait été annoncé l'achèvement d'un premier tronçon de ce mur, représentant environ 145 km. Depuis le tournage du film de Simone Bitton, cette construction, très conversée, a été jugée illégale par la Cour Internationale de Justice, qui a rendu un avis sur la question en juillet 2004.

Se situant au carrefour de plusieurs cultures, la cinéaste revient sur ses origines : "Je suis née au Maroc, dans une famille juive traditionnelle. J'allais à l'école française, mes parents parlaient l'arabe entre eux et le français avec leurs enfants. Lorsque nous nous sommes installés à Jérusalem en 1966, j'ai très vite appris l'hébreu, mais j'ai continué à lire en français et à chanter en arabe. J'étais soldate en Israël pendant la guerre de 73 : j'ai vu la mort et cela m'a rendue pacifiste pour la vie. A 20 ans, j'ai parcouru l'Europe en stop comme une hippie, puis je me suis installée à Paris, j'ai commencé à voir des films et j'ai eu la chance d'être admise au concours de l'Idhec. Depuis, je vis entre Paris et Jérusalem et je retourne au Maroc le plus souvent possible. j'ai trois pays et trois cultures. J'ai toujours considéré cela comme une richesse et comme un privilège très rare dans un monde où des millions de personnes sont apatrides.

Simone Bitton précise ses intentions : "Le spectateur n'est pas une page blanche. Il sait beaucoup de choses sur ce pays, sur cette guerre. Il a ses opinions, parfois tranchées, qui ne sont pas forcément les miennes. Je n'ai pas fait ce film pour le convaincre, ni pour lui fournir des arguments. Je l'ai fait pour partager avec lui ce que je ressens et qui déborde de mon coeur, lui raconter ce que je vois, me donner à lui en spectacle. Ce mur que j'ai filmé fait partie de moi-même comme il fait partie de l'horizon mental et humain de mes personnages. Il est, en quelque sorte, le constat de notre échec. Mur est un film politique car tout est politique, mais il ne parle pas de politique. Il parle de moi, de nous."

Si Mur est consacré au conflit israëlo-palestinien, la cinéaste explique que la problématique qui est au coeur de son film déborde ce cadre : "Au-delà de la tragédie moyen-orientale, j'ai réalisé ce film en pensant chaque jour à ce qui se passe ailleurs sur la planète entre les riches et les pauvres, entre les faibles et les puissants, entre les "démocrates" et les "autres", entre ceux qui ont tout et ceux qui n'ont rien. Partout, les faibles veulent franchir les murs qu'on érige devant eux, et partout les forts ont peur de se retrouver à la place des faibles, comme si le bonheur des uns ne pouvait exister qu'aux dépens du malheur des autres. Parfois, le fort a tellement peur du faible qu'il fait tout pour que sa peur soit fondée, il s'arrange pour que le faible devienne une vraie menace. La paix viendra. Elle finit toujours par venir. Mais pour le moment, l'époque du mur ne fait que commencer, et je crains qu'elle ne soit terrible."