Le premier film de Spielberg dont je peux réellement dire qu'il m'a déçu. Pas le premier qui ne m'a pas marqué (je l'ai préféré à Duel) mais le premier dont j'attendais quelque chose, et qui a déçu cette espérance. Pourquoi, pourquoi diable ce film ne m'a-t-il pas enthousiasmé au même titre que Minority Report? Le plus frustrant est que je ne parviens pas à me l'expliquer. Si vous trouverez le texte qui va suivre un peu confus, c'est parce que j'y écrirais la même chose à propos de ce film que Primo Levi sur sa vie dans les camps: ce que j'ai à dire dessus, mais dans le même ordre que celui du fil de mes pensées. ça commence extrêmement bien. Je ne parle pas du début proprement dit, mais de la séquence d'ouverture, qui laisse la porte ouverte à un univers infini et fascinant et laisse présager une ambiance angoissante (des Aliens préparent une invasion de la Terre qui aboutira à tous moments...). Puis ça enchaîne avec du plus banal: Tom Cruise rencontre des ennuis avec sa fille, son ex femme, et son insupportable beau fils...un moyen de contraster avec la grandiloquence de la séquence d'ouverture, ou l'énervant cliché de la famille détruite et recomposée? Les deux à la fois. On retrouve souvent de telles contradictions dans le film. Bref, après nous avoir immergé dans le quotidien d'une famille d'américains moyens, Spielberg augmente la tension progressivement...ça donne des scènes absoluments fascinantes, qui laissent présager, là aussi, quelque chose d'exceptionnel...la scène du "nuage" est extraordinaire, puis s'ensuit une scène de catastrophe de quasi anthologie, qui, loin de rompre l'ambiance mystérieuse du film, ajoute du spectacle au suspense. Mais à partir de là, rien ne va plus. Ou plutôt, on y trouve du bon et du moins bon. Le personnage joué par Cruise est attachant, mais cette histoire de famille est souvent plombante ou lourde (la scène du sandwich...). Cette histoire d'Aliens a quelque chose de fascinant...Spielberg fait preuve d'une inventivité visuelle extraordinaire lors de certaines scènes (le nuage fantastique, les "plantes de sang" sont magnifiques), qui justifient à elles seules la vision du film, mais en même temps ça reste terriblement banal (le look des Aliens est digne d'un dessin d'un gamin de cinq ans...). Après, quel est le "message" du film, sa "morale", sa "portée"? Spielberg a l'air de mettre en question la bienveillance du gouvernement américain pour ce qui est de la vie de son peuple (cf la scène du bateau), ainsi que la capacité de son armée, sans pour autant atteindre la critique subtile et pénétrante, vive et profonde du bouleversant "2012" (je plaisante, rassurez-vous). Bref le film met à mal les principes du modèle américain dans son ensemble, mais toujours est-il que le message n'est pas clair; Spielberg est un humaniste dans la plupart de ses films, mais là, la scène dans l'égout m'est restée en travers de la gorge comme rarement une scène l'a faite au cinéma (le tuer n'était pas nécéssare, Mr. Spielberg; l'assomer, le bailloner, aurait été tout aussi utile, et plus humain). Rien que pour ça, une demi étoile en moins. On a droit à quelques scènes très tendues, mais cet aspect de thriller haletant n'est malheureusement pas assez exploité. Tout comme on a quelques scènes plutôt spectaculaires (rien à voir avec le début) mais le film n'assume pas son côté spectacle. Quand au scénario, il y a un je ne sais quoi de frustrant...les Aliens envahissent la terre, ok. Ils sont plus intelligents, plus forts, ok. Mais c'est tout; aucune particularité à cet univers (si ce n'est les fascinantes séquences dont j'ai parlé), à la "civilisation alien", aucun rebondissement majeur dans l'histoire. La chute reste sympa, mais ridiculement peu exploitée. Parlons un peu de la musique..musique...je dirais plutôt "silence" pour ce film: je n'ai entendu quasiment aucune mélodie, et en tout cas rien qui ne soit digne d'être signalé ici (John Williams est fâché avec Spielberg ou quoi? Il nous sort une BO correcte pour Minority Report, correcte pour Munich, correcte pour Tintin aussi d'après certains, tandis que ses partitions pour George Lucas signent son apogée...je plaisante). Une demi étoile en moins là aussi, en tout car tout le monde sait combien la musique est une chose importante dans un film.
Enfin, le film est beaucoup trop court. J'insiste là dessus: il propose beaucoup de pistes très intéressantes: suivre le drame d'un point de vue psychologique, à la manière d'un thriller, présenter certaines caractéristiques de ces aliens...mais aucune de ces pistes n'est suivie jusqu'au bout: frustrant, irritant, on a l'impression que Spielberg a retenu son génie tel un excrément dans le corps d'un homme constipé, prêt à sortir à tout moment, mais retenu par on ne sait quel maheureux effort. Bref pardonnez cette métaphore scatologique, mais reconnaissez qu'une version longue s'impose. Malgré ses inégalités, ses longueurs, ses maladreses, le film parvient à offrir de grands moments de cinéma.