Une vraie déception que ce petit film de Noël pour moi, en tant que spectateur plutôt fan de l’univers de Casper, de ses personnages et de ses références à d’autres films fantastiques. Le scénario est assez simpliste même pour un film destiné aux tout petits : on va suivre
Casper et ses trois oncles dans une ville assez éloignée de là où ils habitent actuellement (dont j’ai complètement oublié le nom au passage, tellement que cela n’a aucune importance de toute façon au final) car ils y ont été envoyés par leur roi qui est le roi des fantômes, considéré comme tel car étant le fantôme le plus terrifiant au monde. Ce roi, nommé Kibosh, cherche à se débarrasser des trois oncles de Casper, respectivement nommés Teigneux, Crado et Bouffi, qui font des bêtises qui l’exaspèrent et qui sont particulièrement réputés pour leurs impairs. Kibosh veut aussi tester Casper en le mettant au défi (qui est l’enjeu principal du film) de faire peur à quelqu’un avant la fête de Noël (délai assez limité donc). En effet, il considère qu’il n’a pas assez effrayé et ainsi qu’il fait honte à l’honneur des fantômes. Dans le cas contraire, les trois oncles de Casper seront condamnés à perdre leur permis de frémir (qui les autorise à continuer à terroriser la population, ce qui constitue leur principale raison d’être). Kibosh va faire surveiller Casper et ses oncles par son mignon, Crapule, qui est un fantôme assez petit et gros et qui a une personnalité très mesquine. Une fois arrivés là-bas, les trois oncles vont donc tout faire pour pousser Casper à terroriser quelqu’un, mais rien ne se passera comme prévu… Casper arrivera-t-il à relever son défi
? Si l’issue du film est bien évidemment prévisible, la manière d’y arriver est relativement imprévisible est assez originale dans le sens où
Casper réussira à faire peur à ses oncles eux-mêmes
. Cette intrigue principale est mêlée à une seconde intrigue où
Casper se lie d’amitié avec une petite fille, Noëlla, qui le prend pour un bonhomme de neige au lieu d’un fantôme (pas très futée comme petite fille, et vraiment très niaise), ce qui amènera finalement au procédé du menteur dévoilé (mécanisme usé jusqu’à la moelle et très mal exploité puisqu’il repose ici sur la bêtise de la fillette) avec tous les éléments barbants (découverte du mensonge, rupture amicale, réconciliation à la fin, etc..)
. C’est d’un vu et revu et surtout c’est traité sans finesse ni originalité. Le scénario est donc assez rébarbatif et ne présente pas beaucoup d’intérêt puisque tout est cousu de fil blanc et ne présente aucune originalité ni grand intérêt. Les deux intrigues (défi de Casper et relation de celui-ci avec la petite fille) se mélangent cependant plutôt bien et le rythme du film est très bon, on ne s’ennuie pas, le film va très vite à l’essentiel. Casper y a aussi un rôle assez limité,
rares sont les scènes avec lui finalement, et le film se concentre beaucoup sur les trois oncles maléfiques. En parlant d’eux, j’ai trouvé vraiment dommage qu’au lieu qu’ils fassent fuir les gens jusqu’à l’excès, là tout le monde s’en moque royalement et beaucoup croient que ce sont des déguisements alors que cela se voit quand même que ce sont de vrais fantômes
. Toute cette partie de l’intrigue est assez mal faite en vrai. On retrouve cependant plutôt bien l’ambiance des fêtes de Noël avec ses éléments (village enneigé, réveillon, dinde, sapin de Noël avec boules et guirlandes, batailles de boules de neige, etc...), même si ces éléments sont au final assez peu exploités (le film aurait pu se dérouler ailleurs qu’à Noël et cela n’aurait pas changé grand-chose au final). L’humour est bien dosé et ne fait pas forcé même si le personnage de Crapule peut être assez lourd dans ce sens mais ce n’est qu’un personnage secondaire donc ça passe, d’autant plus qu’il constitue un très bon antagoniste en jouant un rôle clé dans l’intrigue. Le concept même du personnage de Casper est aussi très bien respecté dans ce film d’animation, puisque l’on y retrouve le Casper iconique de la franchise, doux, mignon, bienveillant et incapable de faire peur à qui que ce soit, mais aussi, et c’est ce que j’ai particulièrement beaucoup apprécié, c’est que l’on retrouve le côté solitaire du personnage qui n’a personne dans sa vie (en-dehors de ses trois oncles maléfiques qui ne l’aiment pas et qui cherchent à le forcer à faire et à être ce qu’il ne veut pas) et qui cherche à tout prix à se faire un ami. Kibosh est assez intimidant et marquant dans son rôle d’antagoniste principal de l’histoire, il vole même la vedette aux trois oncles qui restent sympathiques à suivre et surtout fidèles à eux-mêmes par rapport à la série d’animation et même dans les films en live action. Ils sont au final plus bêtes que méchants. Le personnage de la petite fille, Noëlla, est en revanche assez fade, elle a une personnalité très générique, sa relation avec ses parents est extrêmement banale et sa relation avec Casper l’est tout autant, c’est une amitié enfantine simpliste et superficielle qui va cependant tourner
à la romance à la fin
, c’est assez redondant avec le film en live action "Casper" de 1995, et surtout c’est complètement gratuit et sans intérêt, cela n’apporte rien au propos du film de faire
de ces deux-là des amoureux alors qu’ils auraient très bien pu rester de simples amis et cela aurait été tout aussi mignon car cette romance est extrêmement superficielle (bien plus que dans un Disney, c’est dire)
. En revanche, le personnage de Bulle, qui est une fille fantôme amie de Casper et qui apparaît
vers la fin du film
est totalement sans intérêt, c’est le stéréotype usant de la fille jalouse et superficielle. L’animation, quand à elle, n’est vraiment pas terrible et souffre de la comparaison avec celle de "Mickey, il était deux fois Noël", en étant beaucoup plus fade et moins travaillée, les dessins sont assez laids et manquent de relief, on sent vraiment le manque de budget qui est préjudiciable. Les chansons sont quand à elles très oubliables et vraiment pas terribles. Au final, ce petit film d’animation très court centré sur Casper (en principe) est un film de Noël gentillet et oubliable et vraiment pas terrible, même si quelques références à d’autres films sont bienvenues et sympathiques (j’ai beaucoup apprécié la référence à "Sauvez Willy 3, la poursuite"). Alors que le premier film en live action de 1995 était un très bon divertissement pour toute la famille, tout en étant beaucoup plus adulte, plus sombre, celui-là est à réserver aux tout petits. Mignon mais passé 10 ans, ça ne vaut plus rien. C'est vraiment dommage, car ce dessin animé ne me marquera pas et représente pour moi l'un des moins bons films de Noël que j'aie pu voir, tout en étant le moins bon film et de loin dans l'univers cinématographique de "Casper" (série et films confondus)