Berlin-Est. Après avoir participé à un sommet portant sur le désarmement nucléaire, le général Carlson se retrouve victime d'un attentat. Tenu pour responsable d’une faille dans la sécurité des négociations, le sergent Gallagher reçoit en guise de sanction l’ordre d’escorter jusqu’aux États-Unis un soldat accusé de haute trahison. A l'aéroport de Washington, le prisonnier s'évade avec l'aide de complices. Déterminé à le retrouver, Gallagher se rend compte rapidement que ses supérieurs lui mettent des bâtons dans les roues et qu’une vaste conspiration se déploie autour de lui.