Depuis le décès de sa femme Ligeia, inconsolable et taciturne, Verden Fell vit seul avec son domestique, reclus dans une abbaye vidée de ses moines. Au cours d’une partie de chasse dont elle s’écarte, la belle Lady Rowena Trevanion tombe pratiquement sur la sépulture de la disparue. Fascinée par cet homme qui soigne sa cheville, celle-ci cherche à le revoir. En dépit de sa personnalité si étrange, elle l’épouse. À l’issue d’une séance d’hypnose, Lady Rowena prend conscience que son mari continue à agir comme si Ligeia n’était pas morte, qu’il se nourrit de la folle promesse qu’elle lui avait fait de revenir d’entre les morts…