Denis Dercourt a voulu développer et lier trois thèmes dans ce film : la rigueur dans le travail, la transmission et l'amour. Le réalisateur affirme : "La rigueur est bien sûr à la base du travail du musicien. Mais à travers la famille présentée dans le film, je voulais aussi dépasser le monde musical, envisager comment des parents essaient de transmettre à leurs enfants ce qu'ils n'ont pas réussi à concrétiser eux-mêmes. C'est par amour qu'ils souhaitent un avenir meilleur pour leurs enfants, une progression sociale. On constate ce désir dans toutes les classes de la population."
L'acteur Richard Berry dit à propos de son rôle : "J'éprouve un immense plaisir d'acteur à interpréter un musicien. Leur exigence dans le travail me fascine. Je suis stupéfait par le décalage entre la pureté d'un geste, l'émotion provoquée sur l'instant par la beaut d'un son, et les innombrables heures de répétition que cette perfection de la maîtrise demande."
Pas de création de musique originale pour ce film. Les seuls morceaux que le public entend sont ceux d'auteurs classiques qui sont joués à l'écran, exceptés celui que le personnage de Mathieu Amalric est censé composer et qui est signé Jean-Charles Monciero.
Le réalisateur Denis Dercourt a une formation de musicien et enseigne au Conservatoire de Strasbourg parallèlement à son activité de cinéaste. C'est la seconde fois après Les Cachetonneurs (1998) qu'il s'inspire du monde de la musique.