Triste fin pour un tel personnage
Film vraiment, vraiment excellent, mais qui m'a légèrement déplut quand il commence à sérieusement décrédibiliser son antagoniste, et détruit tout le sentiment de menace que nous procure ce personnage singulier.
Les personnages sont tous très réussis, Robert Mitchum est excellent, les gamins jouent très bien et sont très attachants, même la petite fille qui pourrait devenir insupportable reste adorable pendant tout le film. Les femme qui les recueillit dans la dernière partie du film est aussi très attachante, malgré sa dureté par instant. L'écriture est subtile car les personnages ne sont pas totalement attachant et ont toujours une part d'eux même qui les rend un peu moins empathique. Tout n'est pas en noir et blanc dans ce film, et oui.
Je n'insiste donc pas sur la dernière partie du film, qui gâche un peu trop son personnage, et ça m'a déçu personnellement. On plonge parfois dans le comique de situation le plus total ! Le plan où Robert Mitchum tente de tuer le jeune garçon avec son couteau sous le porche de la maison, et que Lillian Gish le pointe avec son fusil, c'est juste grotesque. Le fait qu'il détale comme un lapin n'aide pas non plus. Sans oublier la conclusion, où le tueur se fait repérer en marchant sur la queue du chat. Le personnage ne meurt même pas, renforçant son ridicule. Il n'a même pas droit à une mort honorable, cette absence de conclusion est intéressante mais ne me plaît pas, personnellement. Je comprends la démarche mais elle ne me plaît pas, et c'est subjectif.
Mon passage préféré du film est sans conteste la fuite des deux gamins et ce qui s'en suit, jusqu'à la rencontre avec Mme Cooper, car c'est là que la mise en scène se fait la plus grandiose.
Chaque plan devient un tableau, de ceux où la barque dérive sur l'eau au plan incroyable où les enfants dorment dans la grange et que le tueur apparaît au loin, en contre-jour sur son cheval, c'est tout simplement sublime.
La mise en scène est brillante durant tout le film, c'est le genre de film où l'on sent que chaque plan est parfaitement réfléchi, la composition des cadres est toujours parfaite, le film est très ludique à ce niveau là, quand chaque zone du cadre est occupée, l’œil est toujours attentif, et on ne s'ennuie jamais donc !
Bref, n'épiloguons pas, ce film mérite la place qu'il occupe dans les esprits, et quel dommage que Charles Laughton n'ait pas réalisé d'autres films, car son premier et unique possède une maîtrise digne des plus grands expérimentés.