Avis : L'Argent de la vieille - Page 2

Une satire sociale qui semble de prime abord viser juste mais qui se vautre dans la caricature simplette. On est jamais surpris et dès le début on sait bien comment tout cela va se terminer. Dommage pour Alberto Sordi véritablement excellent dans son rôle et pour quelques moments qui font sourire. Quant à Silvana Mangano, elle a une tête de cadavre, elle fait peur.

Long comme un jour sans pain, il faut également se le tartiner ce film poussif, lassant et répétitif, handicapé qui plus est par une mise en scène tartignole comme pas deux. Non, on est vraiment pas surpris : encore un film de Comencini, le cancre du cinéma transalpin.

En 1972, Luigi Comencini est au zénith de sa carrière. Son éclectisme le situe à mi- chemin entre les réalisateurs de la pure comédie italienne que sont Dino Risi, Pietro Germi ou Mario Monicelli et les réalisateurs engagés tels Roberto Rossellini ou Francesco Rosi. Cette capacité à naviguer entre les différents courants du cinéma italien de son époque le rapproche sans doute davantage d'un Vittorio de Sica ou d'un Ettore Scola. En 1967 il a sorti avec "L'incompris" suivi de "Casanova, un adolescent à Venise (1969) deux films qui sont aujourd'hui considérés comme les sommets de son œuvre. Depuis "A cheval sur le tigre" en 1961, il n'a plus vraiment abordé le genre de la comédie grinçante. Il y revient de manière fracassante et pour le moins originale avec "L'argent de la vieille". Dans l'Italie des "années de plomb" minée par l'activisme sanglant des Brigades Rouges et une économie atone,le scénario écrit par Rodolfo Sonego met exactement le doigt là où ça fait mal en exposant au moyen d'une métaphore cruelle le mécanisme sur lequel repose l'indépassable lutte des classes. Une milliardaire américaine a pris la curieuse habitude au gré de ses pérégrinations à travers le monde de défier aux cartes les habitants des quartiers pauvres des villes où elle stationne en villégiature. Dino De Laurentiis a réussi à obtenir l'accord de Bette Davis habituée à ce type de rôles depuis "Qu'est-il arrivé à Baby Jane ?"(Robert Aldrich en 1961) et de Joseph Cotten qui tourne régulièrement en Europe depuis que son étoile a pâli à Hollywood. De passage à Rome, l'arrivée en fanfare de la milliardaire provoque l'effervescence dans les faubourgs où résident Peppino (Alberto Sordi) et Antonia (Silvana Mangano) qui depuis une dizaine d'années sont ses partenaires de jeu attitrés. Une nouvelle fois ils se prennent à rêver de remporter le magot. Comble d'ironie, la "vieille" défie les deux époux à la "scopa", leur jeu favori en parvenant toujours à remporter les parties. Pour pimenter l'affaire, celles-ci sont intéressées et les mises de départ importantes d'Antonia et Peppino sont gracieusement offertes par la "vieille" qui se fait un plaisir de récupérer à tous coups son don initial. Ce fol espoir de détrousser la capitaliste cacochyme est désormais partagé par tout le voisinage qui unit au couple par un réflexe de classe suit les opérations de très près, Peppino ayant déjà promis à chacun une part du magot qu'il ne tient pas encore. Cette année, la "vieille" est terriblement souffrante et la partie s'annonce enfin sous les meilleurs auspices. Peppino, archétype du miséreux sans recul sur sa condition croit dur comme fer en ses chances. La partie va prendre en effet une tournure inhabituelle. Comencini et Sonego font alors joyeusement monter un suspense qui n'en n'est pas vraiment un, tellement les dés sont pipés. Le film assène sans équivoque un certain nombre de vérités qui n'épargnent personne mais soulèvent aussi quelques questions notamment sur les motivations de chaque parti. Parvenue aux portes de la mort, la vieille femme ne tient-elle pas à se prouver que sa position dominante est due à une supériorité intellectuelle plutôt qu'à une situation peut-être acquise par héritage ? Antonia et Peppino sont-ils stupides au point de ne pas se satisfaire d'un gain substantiel plutôt qu'imaginer détrousser la vieille femme jusqu'à sa dernière lire ? Comencini propose une réponse sans compromis possible à ces dilemmes venant de la nouvelle génération représentée par la fille aînée qui semble avoir compris que ses parents sont comme deux papillons qui se brûlent les ailes à la lumière. On rit souvent mais presque toujours jaune face à cette peinture sociale lucide mais aussi désenchantée qui fait écho à toute l'histoire de l'humanité. Les acteurs sont bien sûr tous formidables avec à leur tête un Alberto Sordi tout bonnement inénarrable en pauvre bougre incapable de tenir sa langue. L'association de l'acteur avec Comencini était décidément féconde si l'on pense à "La grande pagaille" sorti en 1960 qui est peut-être le chef d'œuvre du réalisateur.

Tous les espoirs d'une famille, mais aussi d'un bidonville est suspendu a des parties de cartes ou les enjeux deviendront colossaux. Entre une "vieille" plein aux as, qui part moment perd la boule, est au seuil de la mort, ou sont déclin est annoncé, il y a face a elle des miséreux aux dents longues, qui eux jouent leurs avenir, tutoient le soleil, et puis...... Les acteurs sont excellents de plus. L'humour noir a l'italienne.

A défaut d'être hilarant, ce petit classique méconnu de la comédie italienne est une belle peinture sociale de l'époque. En plus de réunir quelques-uns des meilleurs acteurs italiens de leur génération autour de Bette Davis, il nous propose effectivement une opposition bien construite et intelligemment satirique entre le peuple des sous-quartiers ouvriers et l'aristocratie à travers des parties de cartes dont le vainqueur est toujours le plus riche... Une belle métaphorique rythmée à grands coups de dialogues brillamment écrits.

Une fable sociale féroce par un grand cinéaste italien sur le fossé entre riches et pauvres loin d'être manichéenne où les premiers, par l'intermédiaire du personnage de la vieille, se montrent d'apparence complaisants et sympathiques pour mieux se repaître des malheurs des seconds, et où ses derniers sont montrés comme solidaire quand il s'agit d'assouvir leur cupidité mais qu'ils le sont beaucoup moins quand cette dernière n'est pas satisfaite. Porté par une deuxième heure intense, la première l'étant parfois tout autant mais qui manque un peu de rythme, et par un quatuor Bette Davis-Alberto Sordi-Silvana Mangano-Joseph Cotten en très grande forme, le film laisse intelligemment le spectateur à la fin réfléchir sur une question : dans la Société capitaliste, et donc individualiste, ne vaut-il pas mieux combattre un ennemi seul avec les armes que l'on maîtrise le mieux ??? Décapant.

Un joli mélange entre une illustration chauvine de la culture italienne, avec un jeu de cartes qui est au cœur de l'intrigue aussi bien que du patrimoine du pays, une comédie qui rit vraiment de tout - de l'amour comme de la mort ou de l'argent - et un scénario diablement bien pensé. Il y a une mise en opposition frappante entre le monde des chiffres, avec ces millions autour desquels gravitent l'espoir des uns et l'obsession des autres, et le monde des lettres qui fait aussi bien l'analogie avec l'inculture des protagonistes qu'avec l'ingéniosité d'un bon script fourré de gags et de double-sens. Une magnifique comédie si l'on ne craint pas les œuvres non prédestinées à l'étranger où les autochtones beuglent beaucoup, qui n'en demeure pas moins un extrait véridique et concentré de la mentalité artistique italienne.

Luigi Comencini nous embarque dans cette farce tragi-comique sur ceux qui ont tout et les autres qui n'ont rien, où l'on rit presque autant qu'on s'indigne. Dans la Rome du début des années 70, une vieille spéculatrice richissime passe le printemps dans son château avec vue sur la basilique Saint-Pierre, à quelques mètres d'un bidonville où s'entasse des familles entières ayant à peine de quoi se nourrir et se vêtir. Comme tous les ans, elle va convier dans sa noble demeure deux habitants du bidonville afin d'assouvir sa passion du jeu de cartes. Comme tous les ans, les pauvres vont tout faire pour gagner ne serait-ce qu'une part infinitésimale de la fortune de la vieille, méprisante et hautaine. Comme tous les ans, ils n'y parviendront pas. Cette fable désenchantée sur les inégalités de notre monde parvient à une conclusion fataliste : les riches l'emportent toujours sur les pauvres. Malgré quelques longueurs, cette comédie italienne culte qui oscille entre grotesque et émotion, se regarde avec plaisir. Alberto Sordi – notamment – est absolument superbe.

Sorti en 1973, "L'argent de la vieille" est réalisé par Luigi Comencini, qui signe ici probablement son chef-d'oeuvre et un "joyau de la comédie italienne des années 70" (Telerama). A cette dernière remarque, il convient de s'arrêter un instant et remarquer à quel point les étiquettes sont trompeuses et extrêmement subjectives. En effet, il faut mieux passer son chemin si l'on cherche une comédie pour mourir de rire et pour se détendre car "L'argent de la vieille" n'est absolument pas cela, et n'est absolument pas drôle (à mon sens).

De quoi parle donc ce film? Peppino et Antonia sont des pauvres, nantis de cinq enfants. Ils sont, chaque années conviés par une très riche comtesse pour une série de parties de cartes. Cette année là, ils sont bien décidés à "plumer" la vieille de ses millions... Voilà le résumé. Déjà, il faut saluer avec ferveur l'idée de base. Le thème du film qu'est le jeu fut, en définitif, assez peu traité au cinéma. De mémoire, on se souvient de "La Baie des Anges" (Jacques Demy, 1963) ainsi que du "Kid de Cincinnati" (Norman Jewison, 1965) où s'affrontaient Steve McQueen et Edward G. Robinson.

Vient ensuite le traitement de l'histoire. Et Comencini a réussi un tour de force: dévoiler les personnalités de chacun des quatre personnages principaux à travers le jeu. Quatre personnes dont les caractères ne cessent de se dévoiler tout le long du film. Ainsi, et c'est la plus grande qualité de cette oeuvre, renverser notre préférence pour tel ou tel protagoniste sans que cela fasse artificiel. Dans un premier temps, l'empathie du spectateur tend vers Antonia, joueuse experte, prête-à-tout pour sortir de la pauvreté, tandis que Peppino nous procure un profond sentiment d'exaspération car se révélant le principal levier de toutes les défaites du couple. Il faudra attendre ce qu'on peut nommer le deuxième temps du film pour voir nos préférences basculer. Antonia est peut-être la meilleure joueuse, mais elle se révèle aussi faible, car complètement prise par le démon du jeu, à l'inverse de Peppino, qui, parce que son niveau est moins élevé, refuse de continuer la partie. Curieusement, ce retournement se retrouve aussi chez les fortunés. La Comtesse, experte dans la première partie, dévoilera son entêtement et sa radinerie dans la deuxième partie. George, le chauffeur, totalement transparent dans les premières parties de cartes, semble gagner en épaisseur dans la partie centrale, car voulant arrêter la partie (soucieux de la santé de la Comtesse). Autre opposition qui cette fois-ci est reliée au cadre spatial : le film se passe dans deux endroits, le bidonville où la pauvreté et le manque d'argent ravagent les gens et le château où le trop-plein d'argent détruit l'humanité de la Comtesse. Mais toutes ces oppositions pour quoi au juste ? Pour dénoncer le terrible ennemi dans le film : le jeu.

Le jeu, véritable antagoniste. On le sait, les italiens peuvent vraiment être féroces (voir « Affreux, Sales et Méchants », Ettore Scola, 1976). Ici, Comencini semble condamner toutes les facettes du jeu. En premier lieu, la manière dont le jeu divise les humains au lieu de les unir : spoiler: Antonia, pleine de haine contre son mari, responsable de leur perte, jouera la dernière partie avec celui qui est prédisposé à devenir son amant
. Puis est dénoncé l'aspect addictif du jeu d'argent. Comme il est montré dans le film, le jeu engloutit à la fois les perdants (qui veulent se racheter) et les gagnants (qui veulent continuer à gagner). A ce titre, la meilleure scène du film en est un exemple probant : spoiler: dans l'une des dernières parties de cartes, les rôles s'inversent, les pauvres remportent les millions et ne peuvent s'arrêter de jouer (alors qu'ils sont condamnés à perdre face à l'immense fortune de la Comtesse), à l'inverse la Comtesse continue à jouer pour récupérer une somme qui, finalement, est assez dérisoire pour elle
. Le jeu engloutit même ceux qui ne jouent pas, comme les autres habitants du bidonville, scotchés à la partie, en espérant que la vieille soit dépouillée de son fric (pour pouvoir profiter de l'argent gagné par Antonia et Peppino). Il engloutit enfin le spectateur qui se retrouve complètement pris par ces faces-à-faces, où les mises sont doublées à chaque partie. Enfin, est montré la vacuité du jeu, quand ce dernier n'est tout simplement pas destructeur pour l'Homme. La fin du film ne pourrait être plus claire : spoiler: les pauvres ont failli (et c'est ce « failli » qui rend affreux le jeu) obtenir une véritable fortune. Quant à la riche Comtesse, en plus de mettre sa vie en danger,elle se livrera à un dernier jeu, inutile et malfaisant, qu'elle paiera cher
...

« L'argent de la vieille » est en définitif un véritable chef-d'oeuvre. Peu de comique (de mon point de vue) mais une attaque pure et simple des jeux d'argent qui pervertit, détruit l'Homme et surtout où la victoire est éphémère. J'ose aller plus loin en disant que nous sommes devant un chef-d'oeuvre du film policier, avec suspense, retournement de situation et aussi, véritable gourmandise, une fin surprenante (qu'il est possible de prévoir, avec un peu de vigilance).

C'est grinçant certes mais pour l'humour on repassera ; je regrette une première heure manquant de rythme et ça représente tout de même la moitié du film, L'Argent de la vieille aura du durer 20 minutes de moins pour resserrer l'intrigue qui a du mal a tenir sur près de 2 heures. Sinon à par ça on s'amuse de cette farce et les 4 grands acteurs sont remarquables (en particuliers Silvana Mangano) mais malgré tout L'Argent de la vieille ne m'a pas réellement plu sans toutefois me déplaire pour autant. Sinon dans le même genre j'ai davantage apprécié Affreux, sales et méchants. Encore un truc spoiler: n'imaginez surtout pas que la vieille va bouffer le gâteau d'une souillonne
.

Une très bonne satire de la société italienne de l'époque, assez méconnue mais qui a le mérite d'être drôle en certains moments. Malheureusement l'action et l'intérêt décline un peu par moment mais le film n'en reste pas moins intéressant, bien filmé, bien mis en scène et surtout avec un bon scénario. Les acteurs se débrouillent dans leur rôle et au final nous avons une bonne petite comédie satirique qui ne casse pas des briques mais qui mériterait malgré tout d'être un peu plus reconnue.

Superbe interprétation pour une comédie un peu tirée par les cheveux

L’Argent de la vieille, voilà un titre qui sent bon la comédie noire et satirique à l’italienne, et l’on se dit que ça ne va pas forcément vibrer de subtilité. Eh ben en vrai, cette comédie méconnue est une petite pépite à découvrir absolument. Ok, les premières images font un peu peur. La photographie du film est très laide, c’est clair. Le métrage n’a visiblement pas été restauré depuis sa sortie, et la photo en couleurs paraît limite en noir et blanc ! C’est assez gênant au début, mais en vrai, ensuite ça avantage plutôt le film lorsqu’il explore le bidonville, car ça en renforce le côté crasseux. C’est le seul petit défaut du film, et il est si minime par rapport à ses qualités que passées les premières minutes on l’oublie. La mise en scène virevoltante de Comencini, qui parvient à rendre nerveuse une partie de cartes, les décors judicieusement choisis, contrastant entre la maison hyper luxueuse de la vieille et les bas fonds de Rome rendus avec un réalisme cru mais toujours sensible, la bande son qui fleure bon le vieux film italien et nous plonge davantage dans l’ambiance, le soin apporté aux détails lorgnant vers le documentaire, sur la forme, le métrage est impeccable. C’est vibrionnant, c’est frais, c’est sensible, le film est transcendant.
Comencini aime filmer ses acteurs de près, et on peut le comprendre, il est particulièrement bien servi ici ! Le duo Sordi-Mangano fonctionne à merveille. Les deux acteurs sont mémorables, formant un couple contrasté, à la fois aimant et divisé, entourés d’enfants plus intelligents qu’eux à bien des égards, conscients qu’ils sont pas aidés, mais unis malgré tout par l’amour familial. Les deux acteurs apportent une réelle sensibilité au métrage et leurs réactions autour du jeu de cartes sont d’un réalisme bluffant. En face d’eux, Bette Davis prouve encore une fois son talent dans un rôle cousu sur mesure pour elle. Une vieille acariâtre, richissime, solitaire, addict au jeu, qu’on aime détester mais qui n’est finalement pas si détestable que cela, Bette Davis la campe à merveille. J’ai envie de dire, c’était pour elle, nulle autre n’aurait pu faire mieux. Autour de ce trio, il y a d’excellents seconds rôles. Joseph Cotten est l’anglais chic et riche idéal, et la galerie d’interprètes italiens est mémorable. Figures gouailleuses, volontiers caricaturales, gueules de cinéma, personnages loufoques, le film enquille tout un village et réussit l’exploit de donner une place à tous, jusqu’à finir dans un maelstrom impressionnant !
Ces acteurs sont au service d’une histoire remarquablement écrite. On se demande comment le film va réussir à avancer sur un postulat assez improbable (une milliardaire étrangère jouant aux cartes chaque année avec un couple d’un bidonville local !). On se dit qu’on va s’embêter avec des parties de cartes, un truc super ennuyeux à l’écran, des dialogues trainants, et puis surtout plein de clichés sur les riches et les pauvres, mais non. Le film réussit tout à la fois à jouer beaucoup sur la caricature, mais à être très subtil dans son appréhension des différentes classes. Si le message de Comencini est clair, l’approche est fine, et cela se retrouve aussi dans cette manière particulière de mêler l’humour le plus comique, à des faits beaucoup plus graves et sérieux sur cette famille à la lente descente aux enfers. Comencini nous montre la misère des bidonvilles, mais jette un regard tendre et amène beaucoup d’humour, qui s’aventure parfois, en particulier dans le final, vers l’humour noir le plus stimulant ! Comme je dis souvent, les meilleures comédies sont celles qui arrivent à introduire du sérieux dans leur propos, et L’Argent de la vieille entre dans cette catégorie. A la fois hilarante grâce à ses situations, ses dialogues et ses acteurs et grave pour les mêmes raisons, on passe par des émotions contrastées et toujours fortes.
Comédie incontournable du cinéma italien de mon point de vue, L’Argent de la vieille est un ravissement. Tout y est mémorable, et si vous arrivez à supporter les premières images fort inquiétantes par ces couleurs délavées très moches, vous allez passer un moment incroyable, dopé, de surcroît, par le plaisir ethnographique à voir l’Italie dans un cadre et une époque peu traitée de nos jours. 5

Dans une Italie pauvre et morne, une riche américaine vient jouer chaque année à la scopa avec un couple d'ouvriers pauvres depuis huit ans. En réalité, cette "vieille" aime voyager et ne se confronter qu'à des pauvres dans chaque pays qu'elle visite, sûrement pour une y trouver une certaine satisfaction sadique. Car elle s'ennuie et elle prête à chacun un million de dollars à jouer, qu'elle reprend puisque même si ses adversaires gagnent, elle joue à quitte ou double jusqu'à récupérer toute la mise. Mais cette partie est peut-être loin d'être jouée. Comédie sur fond de réalisme, ce film, réalisé par Luigi Comencini et sorti en 1977, a la particularité de tenir son spectateur en haleine de bout en bout. Très surprenant, pour ma part, pour un film qui ne m'attirait pourtant pas plus que ça car je ne voyais en effet pas bien l'intérêt de faire un film de presque deux heures sur diverses parties de cartes. Mais le film est bien plus que ça, nous avons toute une parabole de l'Italie d'après-guère où la plupart des gens sont pauvres. Pour être franc, je ne m'y connais pas plus que ça dans l'Histoire de l'Italie et je n'ai ainsi pas pu saisir tous les enjeux et sous-textes du film mais on y voit en tout cas très clairement un satire tantôt drôle, tantôt méchante de la société italienne de l'époque. Et pourtant, le film n'est pas si caricatural que ça dans le sens où il n'est jamais manichéen, ce ne sont pas les riches contre les pauvres ni les gentils contre les méchants. C'est un film dans lequel tout le monde est finalement un peu méchant ou plutôt un film dans lequel tout le monde essaye de tirer son épingle du jeu au détriment des autres. Par exemple, la vieille se sert de ses "amis" pauvres pour s'en amuser, leur laisser toujours l'espoir (depuis huit ans quand même !) de remporter ne serait-ce qu'un seul million. Les "pauvres" ne sont quant à eux "amis" avec la vieille juste pour pouvoir lui tirer un maximum de pognon et où un petit village entier - très pauvre dans lequel la majorité est illettrée - compte sur le couple pour rapporter un maximum d'argent. On peut ainsi difficilement s'attacher aux personnages mais ils sont pourtant attachants, notamment ce couple dont on souhaite de tout cœur qu'il gagne au moins un peu de sous au fil des nombreuses parties. Le film a d'ailleurs cette particularité de jouer avec nos nerfs, en étant même presque malsain par moments. Concernant les acteurs, nous retrouvons principalement Alberto Sordi et Silvana Mangano qui sont très bons, de même que Bette Davis, affublée en VF d'un accent anglais des plus caricatural, qui est excellente. "L'Argent de la vieille" est donc une très bonne comédie, bien souvent amère, qui captive son spectateur du début à la fin.

Une comédie De Luigi Comencini qui nous conte une belle histoire d'amour et de cupidité. Un film pas du tout drôle dans sa première phase mais qui prend ensuite un bel aspect social. On peut seulement regretter la répétition des scènes pour souligner très laborieusement l'enfer du jeu.
La réalisation nous offre de très belles images et une distribution grandiose avec Bette Davis assurant le rôle délicat de la millionnaire Américaine. Un couple de pauvres gens jouant une martingale de folie, interprété par un excellent Alberto Sordi dans le rôle de Peppino, le mari d'Antonia jouée par la non moins talentueuse Silvana Mangano.

Satire sociale un peu longuette, datée et pas drôle. Un jeu de carte - auquel on ne comprend rien - oppose milliardaire et pauvres, palais et bidonville, capitalisme et prolétariat pauvre. La morale : les riches gagnent toujours à moins d'user de violence. Bons acteurs qui ne suffisent pas à faire un chef d'œuvre.