Mission Alcatraz n’est pas franchement un bon film, même si les spectateurs pas trop exigeants pourront trouver là un divertissement pas désagréable.
Coté acteur c’est assez inégal. Seagal n’est vraiment pas terrible. Il est excessivement monolithique (il faut le voir vers la fin avec son ami en sale affaire), il ne peut guère compter sur son costume de prisonnier peu seyant pour lui garantir un minimum de charisme, et il se trimballe dans ce film avec une crédibilité globalement très discutable. En tout les cas c’est là une prestation très mineure qu’il nous sert, et je note que même le doublage français le dessert. A ses cotés Ja Rule loupe à mon sens son passage à l’écran. Il a le mérite de ne pas trop en faire (quoique), mais il joue mal, dispose d’un personnage sans grand intérêt et assez vain, et ne parvient guère, malgré la fadeur de Seagal, à lui prendre la vedette. Heureusement les méchants sont mieux. Je dois dire d’ailleurs que j’aurai presque aimé que ce soit eux qui l’emportent ! Morris Chestnut est un grand méchant convaincant, sérieux, il nous gratifie des meilleures scènes indéniablement, les seules qui ont un peu de relief, et tirent le film vers le haut. Il est par ailleurs bien épaulé avec une Nia Peeples assez étonnante. On se dit au début qu’elle est là pour assurer le quota sexy, ce qui n’est pas faux, mais elle parvient très clairement à se démarquer au milieu du lot. Même si elle se croit un peu dans Underworld, je dois dire qu’elle ne manque pas de charisme et tient la route. Enfin je note la solide prestation de Tony Plana et un efficace Bruce Weitz.
Coté scénario c’est assez mauvais. Histoire peu originale, traitement à l’arrache (confère le final qui tombe comme un cheveu sur la soupe), incohérences crasses, dialogues ridicules, je peux dire que c’est globalement du très lourd. Pour ma part ce qui sauve Mission Alcatraz de ce point de vue c’est son rythme survolté qui empêche le spectateur de s’ennuyer, et en fait une série B passable, encore une fois, si l’on n’a pas trop d’exigences.
La mise en scène est moyenne. Je dirai que tout n’est pas mauvais. Quelques scènes de combats par exemple sont bien filmées, il y a des idées correctes, avec même des moments relativement enthousiasmants (le combat entre Ja Rule et Nia Peeples, le meilleur moment du film surement). Maintenant l’ensemble apparait quand même très clinquant, et on est à la limite du clip, tant dans le montage (je pense au passage sur les chaines !) que dans les choix de cadrages et d’angles de vue, et l’usage des ralentis parfois discutables. En fait il y a de bonnes idées de temps en temps, mais le réalisateur a clairement été empêtré dans un faux style « djeuns et moderne », peut-être à cause de son casting de rappeurs. Dommage. Visuellement je note une photographie convenable, assez élégante. On sent que l’on est dans un produit un poil plus luxueux que ce que Seagal nous fait ces dernières années. En revanche les décors sont très moyens, se limitant à peu de choses, et l’essentiel du film se passant finalement dans une sorte de hangar. Coté scènes d’action c’est plutôt bon. Alors certes les fusillades font beaucoup de bruit pour pas grand-chose, mais c’est assez fun, et il y a quelques combats de très bonne qualité. Dans l’ensemble le film est généreux, il convient de le reconnaitre. Enfin la bande son est bien travaillée. Alors certes il y a beaucoup de rap, ce qui peut déplaire. Pour ma part je ne suis pas un fan, mais je reconnais un bel effort, et il aurait été critiquable qu’il en fut autrement avec un casting de rappeurs important. C’est donc un bon point, même si parfois on frise l’overdose, la musique ne cessant presque jamais, ce qui peut, à la longue, sembler envahissant.
Au final Mission Alcatraz propose quoi de bien ? Et bien, outre sa bande son, d’assez bonnes scènes d’action, et quelques seconds rôles qui piquent sans problème la vedette au duo principal. C’est assez peu, mais c’est suffisant à mon sens pour faire de ce film un métrage pas ennuyeux, bien que pas terrible. Il faut le voir sans trop d’attentes, et je lui accorde 2.